Ontdek in het hart van de Périgord Noir, op minder dan 7 km van ons openluchthotel in de Périgord Noir bij Slow Village, het Château de Beynac, een beschermd historisch monument in de gemeente Beynac-et-Cazenac. Het Château de Beynac is een van de weinige goed bewaard gebleven middeleeuwse kastelen in de Dordogne. Ontdek dit kasteel, dat één lijkt te zijn met de kalksteenrots waarop het rust, majestueus uitkijkend over het water van de Dordogne, waarin het trots wordt weerspiegeld.
Degeschiedenis van Château de Beynac
Het kasteel van Beynac werd in de 12e eeuw gebouwd door de heer van Beynac op een rots boven de Dordogne-vallei om het omringende land en de vallei te bewaken. In 1194 stierf Heer Ademar de Beynac zonder directe erfgenaam en kwam het kasteel in handen van Richard Leeuwenhart, die koning van Engeland, hertog van Normandië en hertog van Aquitanië was via zijn moeder, Eleonora van Aquitanië. Hij schonk Beynac aan een van zijn trouwste metgezellen, de ridder Mercadier, die in 1200 in Bordeaux werd vermoord, en het kasteel kwam weer in handen van de baronnen van Beynac. Dit uitstel was echter van korte duur, want in 1214 nam Simon de Montfort, in oorlog met de Katharen, het kasteel in beslag en nam de controle over van landerijen die gunstig waren voor de graaf van Toulouse, een verdediger van de Katharen. De Heren van Beynac volgden elkaar op en consolideerden hun invloed in de regio.
Tijdens de Honderdjarige Oorlog speelde het kasteel van Beynac een belangrijke rol en werd het een van de bolwerken van Frankrijk.
In de 15e eeuw werd Beynac een baronie, die bloeide en groeide, maar in de 16e eeuw werd Beynac hervormd tijdens de Godsdienstoorlogen en leed armoede en de boeren, bekend als de "croquants", kwamen in opstand. In de 17e eeuw keerde de rust terug en werd de baronie een markgraafschap, bij testament van de koning van Frankrijk.
Aan het begin van de 18e eeuw leidden hongersnood en ellende tot een ongekende opstand van de boeren, die met bloedvergieten werd neergeslagen, en begon de breuk tussen de heren van Beynac en de dorpsbevolking. Toen de laatste erfgename van de heren en baronnen van Beynac, Marie-Claude, in 1811 kinderloos stierf, stierf de Beynac-lijn 800 jaar na haar geboorte uit.
Dearchitectuur van Château de Beynac
Château de Beynac is een sober uitziend middeleeuws bouwwerk op de top van een kalksteenplateau. Het heeft de vorm van een onregelmatige vierhoek die naar het zuiden wordt verlengd door een gebastioneerde uitloper. Het heeft cilindrische torens en wallen die een panoramisch uitzicht over de Dordogne bieden. Met een hoogte van 152 meter is het een formidabele en gevreesde vesting die meerdere oorlogen en invasies heeft doorstaan. Het kasteel van Beynac is te zien vanaf andere forten in de omgeving, met name het kasteel van Castelnaud.
Behoud van het kasteel van Beynac
Château de Beynac heeft door de eeuwen heen talloze restauraties ondergaan om de architectonische en historische integriteit te behouden. In 1961 kocht Lucien Grosso, een privéverzamelaar met een passie voor geschiedenis, Beynac. Hij begon aan een monumentaal restauratieplan dat pas in 2060 werd voltooid. Nu hij overleden is, zorgde hij ervoor dat zijn opvolger het werk moest voortzetten om dit historische juweel te behouden voor toekomstige generaties en het mogelijk te maken voor toeristen en geschiedenisfanaten om de site te bezoeken.
Het behoud heeft er bovendien voor gezorgd dat het een populaire filmset is geworden.