Les 10 choses à absolument faire dans le Lot

Vous venez dans le Lot et vous ne savez pas quoi faire ni voir ? Villages perchés, grottes, rivière, châteaux et marchés : le département regorge de visites pour tous les goûts, en solo, en famille ou entre amis. Voici 10 activités et visites incontournables, à vivre avec des enfants comme entre adultes, dont beaucoup se rejoignent facilement depuis le Slow Village Mas de Saboth, à environ 15 minutes de Cahors.

2. La randonnée sur le chemin de halage

Au départ de Bouziès, ce sentier longe le Lot jusqu’au pied de Saint Cirq Lapopie. Taillé dans la falaise au XIXe siècle, il servait aux mariniers qui halaient les gabares avec des chevaux. On y découvre l’écluse de Ganil, encore en service. Comptez environ trois heures pour la boucle avec le village ; le trajet jusqu’à l’écluse est plat et convient aux familles.

3. La ville de Cahors

Capitale du Lot et ville d’art et d’histoire, Cahors a gardé son riche passé médiéval. Son Pont Valentré, construit au XIVe siècle, et sa cathédrale Saint Étienne sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint Jacques de Compostelle. On y goûte le vin de Cahors, à base de malbec, et l’on monte au Mont Saint Cyr pour voir la ville d’en haut, de préférence au coucher du soleil. Une croisière sur le Lot part aussi de la ville.

5. Le gouffre de Padirac

Le gouffre de Padirac descend à 75 mètres de profondeur, avant de rejoindre une rivière souterraine située à environ 103 mètres sous la surface. Entre stalactites et stalagmites, une balade en barque conduit à travers les galeries : une expérience inoubliable, et une petite aventure pour les enfants. Comptez environ 1h30 de visite et prévoyez une petite laine : il y fait autour de 13 °C.

6. La ville de Figeac

Ville d’art et d’histoire, Figeac est la ville natale de Jean François Champollion, qui a déchiffré les hiéroglyphes. Le musée Champollion, Les Écritures du monde, retrace l’histoire de l’écriture, et la place des Écritures, dont le sol est une reproduction géante de la pierre de Rosette, est un lieu étonnant. La vieille ville et ses ruelles se visitent à pied.

7. La grotte du Pech Merle

À Cabrerets, dans la vallée du Célé, la grotte du Pech Merle est une vraie grotte ornée : mammouths, chevaux et empreintes de mains y ont été peints il y a plus de 20 000 ans. La visite est uniquement guidée, par petits groupes, et dure environ cinquante minutes. Le musée de préhistoire Amédée Lemozi, juste à côté, complète la visite avec 300 000 ans d’histoire du Quercy.

8. Une croisière en gabare sur le Lot

Depuis le port de Bouziès, des croisières commentées en gabare, ces bateaux traditionnels à fond plat, permettent d’admirer les falaises, le chemin de halage et le château des Anglais depuis la rivière, avec le passage d’une écluse. Le canoë ou le kayak, loués au confluent du Lot et du Célé, sont une autre façon de découvrir la vallée.

9. La ville de Souillac

Sur la Dordogne, Souillac est une petite ville au riche patrimoine. Son abbatiale Sainte Marie, du XIIe siècle, est un chef d’œuvre de l’art roman. Le musée de l’Automate y présente l’une des plus riches collections d’Europe d’automates anciens et de jouets mécaniques.

10. Le château de Cénevières

Perché sur la falaise au dessus du Lot, le château de Cénevières est l’un des plus beaux châteaux Renaissance du Quercy. Bâti au XVIe siècle autour d’un donjon du XIIIe siècle, il se visite en environ une heure à travers une dizaine de pièces meublées, dont un cabinet d’alchimie. Depuis ses terrasses, la vue sur la vallée du Lot est superbe.

Sans oublier…

Martel et son train à vapeur. Le Truffadou longe la Dordogne sur une ligne taillée dans la falaise, à 80 mètres de hauteur, entre Martel et Saint Denis lès Martel. Le trajet dure environ une heure, avec une locomotive à vapeur ou diesel selon les jours.

Pigeonniers et gariottes. Ces cabanes de pierre sèche et ces pigeonniers sont des constructions typiques du Quercy, témoins de l’importance de l’agriculture dans la région.

Les produits du terroir. Safran, truffe, vin de Cahors, fromage de Rocamadour AOP, noix : le Lot est un territoire gourmand, à goûter notamment sur ses marchés.

Les activités en famille et les activités nature

Le Lot est une belle destination pour les vacances en famille : les enfants adorent la barque de Padirac, la Forêt des singes, le canoë à Bouziès, la croisière en gabare et la grotte du Pech Merle, une vraie aventure et un moment à partager à tout âge.

Côté nature, le Parc naturel régional des Causses du Quercy offre de nombreux sentiers balisés, et la rivière se découvre en balade, en canoë ou en croisière. Pour une première découverte en douceur, le chemin de halage de Bouziès est plat jusqu’à l’écluse de Ganil, pour une balade au bord de l’eau avec de belles vues sur les falaises.

Organiser son séjour : un itinéraire sur 3 jours

• Jour 1 : Cahors, le Pont Valentré et le Mont Saint Cyr, puis la vallée du Lot ;
• Jour 2 : Bouziès, le chemin de halage, Saint Cirq Lapopie et une croisière en gabare, ou la grotte du Pech Merle à Cabrerets ;
• Jour 3 : Rocamadour, la Forêt des singes et le gouffre de Padirac.

Figeac, Souillac et Martel se visitent facilement en extension, sur une journée supplémentaire.

Quand partir dans le Lot ?

Le printemps et l’automne sont idéaux pour toutes les activités : températures douces, paysages colorés et sites moins fréquentés. L’été est chaud et animé, avec des marchés de producteurs en soirée, mais les sites les plus connus sont alors très visités. L’hiver est calme et gourmand, avec les marchés aux truffes. Certains sites ferment en basse saison : vérifiez les dates d’ouverture avant de partir.

Chacune de ces visites mérite le détour, et le Lot en réserve bien d’autres à découvrir lors de votre séjour chez Slow Village.